США и Япония в 1959 году подписали секретное соглашение, разрешающее американским боевым кораблям и самолетам с ядерным оружием на борту находиться на территории Японии без предварительной консультаций между правительствами двух государств. Как сообщает 16 марта японское информационное агентство Киодо цусин со ссылкой на государственный архив США, Вашингтон добился также, чтобы это закрытое соглашение действовало и после бессрочного продления в 1960 году японо-американского договора безопасности.

Обнаруженный документ противоречит т.н. трем неядерным принципам Японии – не иметь, не производить и не ввозить на свою территорию ядерного оружия. Они были изложены премьер-министром Эйсаку Сато во время выступления в Парламенте в 1967 году, который утвердил принципы в 1971 году в форме резолюции – то есть обязательства, не подкрепленного законами. В дальнейшем они стали одним из столпов японской внешней политики, официально ориентированной на пацифизм.  

Принятие трех неядерных принципов рассматривалось как форма отказа Японии от создания собственного ядерного потенциала в ответ на китайские ядерные испытания в 1964 году и обязательства США предоставить «ядерный зонтик» для защиты Японии.

В 1974 году Эйсаку Сато был награждён Нобелевской премией мира за продвижение неядерной политики Японии. В последствии все лидеры Японии подтверждали политику трех неядерных принципов. Не исключением является и нынешний премьер-министр страны Фумио Кисида.

Вместе с тем в течении длительного времени СМИ и исследователи высказывали немалые сомнения по поводу фактического соблюдения неядерных принципов, поскольку военно-морские и военно-воздушные базы США в Японии регулярно принимали боевые корабли, в том числе авианосцы и АПЛ, а также самолеты, предназначенные для применения ядерного оружия. При этом ни США, ни Япония никогда не сообщали о проведении официальных консультаций по поводу возможного ввоза американского ядерного оружия на территорию Японии.

Дискуссия по этому вопросу вылилась также в создание специальной комиссии при МИД Японии для изучения вопроса о существовании секретных соглашений о режиме ввоза американского ядерного оружия в Японию, инициатором которой в 2010 году стало правительство Юкио Хатояма. Тем не менее, конкретных документов на этот счет обнаружено не было.