Министр иностранных дел Франции Мишель Бернье прибыл в Каир, где проведет консультации по освобождению французских журналистов, захваченных в Ираке в заложники.

Ожидается встреча главы французского МИД с начальником египетской разведки генерал-лейтенантом Омаром Сулейманом и генеральным секретарем Лиги арабских государств Амром Мусой. Мишель Бернье также посетит ряд других арабских стран.

В ночь с 29 на 30 августа президент Франции Жак Ширак выступил по телевидению и призвал иракских боевиков отпустить двух французских журналистов. Он также объявил об убытии на Ближний Восток для разрешения кризиса с заложниками главы МИД страны Мишеля Бернье.

Президент Франции обратился к похитителям с напоминанием, что Франция выступала против военной операции в Ираке. Однако в своем обращении он не прокомментировал требование боевиков отменить запрет на ношение платков-хиджабов во французских школах. В телевизионном выступлении Ширак заявил: "Франция всегда обеспечивала равенство, уважение и защиту свободы всех вероисповеданий. Эти принципы легли в основу и нашей политики в Ираке".

По словам главы Франции, министр иностранных дел страны Мишель Бернье отправился в ближневосточный регион, чтобы координировать усилия по освобождению заложников. "Мы делаем все, что в наших силах, и продолжим делать все возможное для их освобождения в ближайшие часы или дни", - подчеркнул Ширак.

Жак Ширак отложил свою поездку в Сочи, где он должен был встретиться с Владимиром Путиным и канцлером Германии Герхардом Шредером. Ширак, как ожидается, приедет на черноморский курорт 31 августа.