Группировка «Единение и джихад», возглавляемая Абу Мусабом Заркави, сообщила через Интернет об убийстве двух американских заложников. Обезглавленное тело одного из них, Юджина Армстронга, уже обнаружили. До тех пор, пока не найдено тело второго американца – Джека Хенсли, есть еще слабая надежда, что он жив. Однако боевики обещают в ближайшее время опубликовать сцены и его казни.

США считают, что Заркави лично несет ответственность за волну насилия, захлестнувшую Ирак. За информацию, которая приведет к его аресту, Вашингтон назначил вознаграждение в 25 миллионов. долларов.

Как сообщает Би-би-си, у специалистов ЦРУ, изучивших съемки казни первого заложника, практически не осталось сомнений в том, что голову Ю.Армстронгу отрубил именно аль-Заркави. Казнив американца, он предупредил, что второй заложник будет убит в течение суток, если требования группировки не будут выполнены. «Единение и джихад» требует выпустить из иракских тюрем всех женщин-заключенных. Кроме того, боевики угрожают убить и третьего заложника - британца Кеннета Бигли.

Американское военное командование и иракские власти неоднократно заявляли о том, что в тюрьмах Ирака нет заключенных женского пола. Однако как сообщал «Инфорос», в местах лишения свободы в настоящее время находятся как минимум две иракские женщины, ранее участвовавшие в программе вооружения Ирака. Эту информацию в итоге подтвердили британская газета «Гардиан», агентство «Рейтер» и радиостанция Би-би-си.

Как сообщает Би-би-си, по сведениям из иракского министерства юстиции, одну из двух иракских женщин-заключенных, которые содержатся в тюрьме, контролируемой американцами, могут выпустить. По данным Рейтер, на свободу может выйти биолог Рихаб Таха, известная также как "Доктор Бактерия".