У Discovery пока все в порядке

Американский пилотируемый космический корабль многоразового использования Discovery накануне успешно стартовал с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) и вышел на орбиту. Экипаж шаттла состоит из семи астронавтов — пяти мужчин и двух женщин, им предстоит совершить полет к Международной космической станции. Ожидается, что стыковка Discovery с МКС состоится через два дня.

РСН напоминает, что запуск шаттла откладывался дважды из-за плохих погодных условий. Не обошлось также и без технических проблем. Вчера на обшивке внешнего топливного бака была обнаружена трещина. Тем не менее, специальная комиссия пришла к выводу, что это повреждение не представляет серьезной опасности, и космический челнок может стартовать.

Отметим, этот полет Discovery является проверочным перед возобновлением запусков оставшихся в распоряжении США трех космических кораблей этого типа. Полеты "челноков" были приостановлены на длительное время после того, как в феврале 2003 года шаттл Columbia развалился на части в плотных слоях атмосферы при возвращении домой из космоса. Причиной стали оторвавшиеся при взлете от топливного бака куски льда и замерзшей теплоизоляции. Эта миссия Discovery рассчитана на 12 дней.