Госсекретарь США Хиллари Клинтон в очередной раз посетила страны Африки южнее Сахары. Цель 10-дневной поездки – обозначить новую стратегию США в отношении Африки. Документ был обнародован в июне и предусматривает "активный и перспективный подход" к отношениям с африканскими странами, увеличение объёма торговли и инвестирования, содействие региональной интеграции, развитие демократии, защиту гражданских прав и укрепление правового государства, мира и безопасности. Госсекретарь США провела переговоры с лидерами Сенегала, Южного Судана, Уганды, Кении, Малави, ЮАР, Нигерии, Ганы и Бенина.
Свою первую остановку Клинтон сделала в Сенегале, где основное внимание уделила укреплению демократических институтов в Африке и уважению прав человека. Сенегал она назвала "поборником демократии" на континенте, подчеркнув, что за всю историю независимости там не было ни одной попытки насильственного захвата власти. Об успешном построении демократии в Африке говорила Хиллари Клинтон и в ходе поездки в Малави, где, как и в Сенегале в этом году произошла мирная передачи власти.
В программу африканской поездки американского госсекретаря было включено и обсуждение таких горячих вопросов, как рост влияния исламских экстремистов в Нигерии и Мали, неспокойная обстановка в Сомали и Демократической Республике Конго, рост политической напряженности в Кении и Кот-д’Ивуаре. В частности, в Найроби Клинтон призвала лидеров страны не допустить кровопролития во время предстоящих в марте 2013 года президентских выборов подобных тому, что произошли пять лет назад.
Проблемы мира и борьбы с терроризмом поднимала она во время встреч с руководством стран Уганды, Кении, Нигерии. Уганду Вашингтон рассматривает как своего ключевого партнера в продвижении региональной безопасности. США направили в страну военных, чтобы помочь властям уничтожить повстанческую группировку "Армию сопротивления Господа", уже более двух десятков лет дестабилизирующую ситуацию в центре африканского континента. Уганда оказывает помощь миротворцам Африканского союза в борьбе с исламистской группировкой "Аш-Шабаш" в Сомали.
В Нигерии госсекретарь призвала президента Гудлака Джонатана активизировать борьбу с экстремизмом, который представляет все более серьёзную проблему в северных и центральных районах страны. США предложили помощь в борьбе с террористической группировкой "Боко харам", на счету которой сотни терактов, в результате которых только в этом году погибли более 600 человек.
Одним из пунктов поездки стала борьба с ВИЧ/СПИДом в Африке, где сохраняется высокий уровень инфицированности, несмотря на доступ к лечению и снижению числа новых случаев заражения. Хиллари Клинтон посетила центр тестирования в Малави, аптеку, специализирующуюся на антиретровирусных препаратах в ЮАР и поликлинику в Уганде, которые действуют при поддержке США.
В ЮАР Клинтон встретилась с 94-летним Нельсоном Манделой – экс-президентом и символом демократического движения ЮАР, выступила на американо-южноафриканском деловом саммите, отметив, что в ЮАР имеются огромные возможности для американского бизнеса. ЮАР она назвала "центральным элементом" своей поездки по континенту, призванную пропагандировать африканскую стратегию Америки.
По мнению главы Африканского центра Майкла Ансари в Вашингтоне Питера Фэма, поездка Хиллари Клинтон отражает рост стратегического значения стран Африки к югу от Сахары для США не только в плане безопасности и борьбы с терроризмом, но и в плане энергетики. По его словам, "это признание роста зависимости Соединенных Штатов от энергоресурсов Африки, которые уже превосходят по объёму экспорта энергоресурсов США регион Персидского залива". Клинтон побывала в таких нефтедобывающих странах, как Нигерия, Гана, Южный Судан, а также в только начинающих развивать нефтяную отрасль Кении и Уганде. В Восточной Африке США видят огромный потенциал для разведки месторождений нефти и газа.
Глава африканской программы в британском Королевском институте международных отношений Алекс Вайна также считает, что поездка Клинтон имела целью "привлечение заказов для американских компаний". По его словам, "за последний год администрация Обамы приложила серьёзные усилия, чтобы увеличить агрессивность американских компаний при получении доступа на рынок и доли рынка. Эта поездка во многом является коммерческой".
Хотя Хиллари Клинтон напрямую не упоминала Китай, эксперты отмечают, что, по сути, противодействие экономическому доминированию Пекина на континенте стало ключевой целью её поездки. США являются вторым по величине торговым партнером стран Африки, уступая лишь Китаю. Клинтон высказывалась о том, что помощь Китая Африке, его инвестиции не всегда соответствует общепринятым международным нормам открытости и эффективного управления.
Госсекретарь постоянно указывала на преимущества американской политики в отношении Африки по сравнению с программами других государств, подчеркивала, насколько важны для африканских государств партнерские отношения с Вашингтоном. "Соединенные Штаты намерены поддерживать демократию и защищать права человека даже тогда, когда, может быть, легче не замечать проблем с тем, чтобы поток ресурсов не иссякал. Не каждый партнер поступает таким образом, однако мы будем действовать именно так", - отметила Клинтон.
Американский госсекретарь постоянно подчеркивала во всех странах, которые она посетила, что они могут и далее рассчитывать на американскую поддержку. Поездка была призвана также укрепить сотрудничество в сфере экономики и безопасности с такими ведущими странами континента и ключевыми партнерами США, как ЮАР и Нигерия.
Как отметил директор южноафриканского Института по изучению вопросов безопасности Джэкки Гийерс, "поездка Клинтон в целом представляет признание администрации Обамы, что Африка сейчас – глобальный игрок".
