Православная Россия готовится к Рождеству

Русская православная церковь готовится к встрече Рождества Христова. Рождество также будут отмечать Иерусалимская, Сербская и Грузинская православные церкви.

Главные рождественские службы пройдут в этот день в кафедральном Храме Христа Спасителя, посвященном Рождеству. Ожидается, что богослужение в ночь на 7 января совершит патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй.

В Русской православной церкви насчитывается по всему миру более 26,5 тысяч приходов и 655 монастырей.

Сегодня утром в храмах проходят особые службы - так называемые "царские часы", когда читают евангельские повествования о событиях Рождества. Этот день называют также Сочельником, когда соблюдается строгий пост. В знак благоговейного ожидания духовного торжества существует обычай не вкушать пищи до появления на небе первой звезды, напоминающей о Вифлеемской звезде, которая привела 2005 лет тому назад пастухов и волхвов-мудрецов к колыбели Богомладенца Иисуса.