13 марта 1986 года с космодрома Байконур была запущена ракета-носитель «Союз» с пилотируемым космическим кораблём «Союз Т-15» с первым экипажем новой орбитальной станции «Мир», выведенной на орбиту месяцем ранее.
Первый экипаж «Мира» - космонавты Леонид Кизим и Владимир Соловьёв - выполнил сложнейшую работу по расконсервации и освоению новой станции, а также выполнил уникальный, не имевший аналогов в мировой космонавтике, перелет на станцию «Салют-7» для завершения научных экспериментов, сбора и демонтажа исследовательской аппаратуры, консервации станции «Салют-7» и возвращению обратно на станцию «Мир». Таким образом, Кизим и Соловьёв стали первым экипажем новой орбитальной станции «Мир» и последним экипажем «Салюта-7».
Первая многомодульная пилотируемая научно-исследовательская орбитальная станция «Мир» функционировала в околоземном космическом пространстве с 20 февраля 1986 года по 23 марта 2001 года. За это время на ней работали 104 космонавта и астронавта из 12 стран мира в составе 28 основных экспедиций и 15 экспедиций посещения, 29 космонавтов и 6 астронавтов совершили 78 выходов в открытый космос. В рамках программы «Мир» – «Шаттл» было осуществлено семь кратковременных экспедиций посещения с помощью корабля «Атлантис» и по одной с помощью кораблей «Индевор» и «Дискавери», во время которых на станции побывали 44 астронавта.
В 1995 году российский космонавт Валерий Поляков установил не побитый до сих пор рекорд продолжительности одного полёта, проведя в космосе 437 суток 17 часов 59 минут.
