Эксперты из Военной академии США в Вест-Пойнте увидели в железных дорогах Латвии, Литвы и Эстонии проблему для переброски войск НАТО.
В докладе экспертов института отмечается, что различающиеся стандарты путей в Европе и странах Прибалтики делают невозможной быструю переброску войск НАТО в случае конфликта. Дело в том, что в этих странах железные дороги остались еще со времен Советского Союза и не менялись. Российская колея составляет 1520 мм, европейский стандарт - 1435 мм.
Транспортировка с баз в Германии и Польши возможна либо на составах, приспособленных к российской колее, либо на грузовом автотранспорте. И тот, и другой вариант далеко не оптимальны, так как требуют значительных временных затрат, привлечения обученного персонала и других ресурсов.
Российские эксперты считают, что существующая система дает Москве преимущество, так как сейчас для переброски войск из Германии к границам РФ понадобится как минимум двое суток. Существует распространенное мнение, что при выборе ширины российской колеи сыграл роль военный аспект - отличная от европейской ширина колеи затруднила бы гипотетическому противнику снабжение войск в случае вторжения в Россию.
НАТО с 2016 года придерживается официальной стратегии сдерживания России, в Польше и в Прибалтике альянс разместил дополнительные батальоны. В декабре 2016 года началась переброска войск из Германии в Польшу, во время которой американские военные повредили бронетехнику. На пути из немецкого порта Бремерхафен машины врезались в мосты - сооружения оказались ниже, чем предполагалось.
