Багдад продолжал подвергаться атакам с воздуха. Здесь разрушены комплекс зданий Багдадской международной ярмарки, профсоюза учителей и Центр материнства и детства, принадлежащий иракскому отделению организации Красного полумесяца. Иракские источники сообщают о значительном числе жертв и пострадавших среди пациентов роддома. Здания, подвергшиеся обстрелу, находятся на расстоянии менее километра от Посольства Российской Федерации. Одна из американских ракет взорвалась практически у входа в здание российской дипмиссии.
Командование союзников заявляет, что в результате успешных действий американских войск завершено окружение города Кербела. Избегая втягивания в уличные бои, подразделения американских сухопутных войск обошли город с запада по берегу озера Бахр-Эль-Мильх и продвигаются в направлении города Эль-Эскандерия. Морские пехотинцы и десантники ведут упорные бои с защитниками города Эн-Наджаф. Продолжаются также бои в районе городов Хилла и Эль-Дивания. Американское командование сообщает, что подразделения морской пехоты захватили мост через реку Тигр в районе города Эль-Кут. Этот мост, а так же понтонная переправа, наведенная инженерными войсками в районе Эн-Насирии через реку Евфрат, позволяют союзникам начать переброску войск непосредственно в район Багдада. Подразделения британской морской пехоты ведут непрерывный обстрел пригородов Басры.
На севере Ирака интенсивным бомбардировкам подверглись города Мосул и Киркук. На западе диверсионные группы спецназа сухопутных войск США взорвали трубопровод, по которому осуществлялись поставки нефти из Ирака в Сирию, и участок железной дороги, связывавшей Багдад с Дамаском.
Независимые источники не подтверждают выхода частей американо-британской коалиции к Багдаду, отмечая вместе с тем усиление обстрелов городов, являющихся очагами сопротивления на южном направлении. Мало того, отмечается, что несмотря на заявления американского командования об успехах коалиции, американо-британским частям до сих пор не удалось установить полный контроль над уже якобы взятыми городами в юго-восточной части Ирака, а отказ американского командования от завершения разгрома боеспособного гарнизона Кербелы чреват ударами в тыл наступающим войскам и срывом подготовки союзников к штурму Багдада.
Ряд арабских информационных агентств сообщают о провале операции ЦРУ по заброске на территорию Ирака специально подготовленных на американской авиабазе Тасар (Венгрия) групп из числа противников режима С.Хуссейна. По замыслу американского командования, данные группы должны были вести среди местных жителей пропаганду, призывая к неповиновению Багдаду, создавать вооруженные отряды, которые, нанося удары в спину иракским подразделениям, облегчили бы продвижение американо-британских войск. Однако все они были обезврежены иракской контрразведкой, которая, вопреки прогнозам аналитиков из Лэнгли, продолжает весьма эффективно работать в военное время. Настоящим шоком для американцев стал тот факт, что большая часть их агентов была задержана именно местными жителями, которые сейчас воспринимают оппозиционеров как предателей, сотрудничающих с оккупантами.
До настоящего времени США не удалось так же реализовать планы по привлечению на свою сторону шиитского большинства, представители которого традиционно были противниками С.Хуссейна. Препятствием к их осуществлению стала консолидация иракского общества перед лицом иностранной агрессии. Не способствуют этому и действия американской армии, наносящей артиллерийские и бомбовые удары по ожесточенно сопротивляющемуся городу Эн-Наджаф, в котором находятся священные для всех мусульман, прежде всего для шиитов, могилы имама Али (племянника и зятя пророка Мухаммеда) и его сына Хуссейна. Разрушение святынь вызовет резкий всплеск недовольства в исламском мире и значительное увеличение числа иностранных добровольцев в иракской армии.
Независимые эксперты считают, что развитие ситуации по данному сценарию может привести к крайне нежелательной для США интернационализации конфликта и дальнейшей дестабилизации политической обстановки в регионе.
Фактор нарастания партизанской борьбы на территориях, контролируемых американо-британскими войсками, неучтенный при подготовке вторжения, заставляет командование союзников в экстренном порядке корректировать планы операции. Так, по первоначальному замыслу, снабжение частей, продвигающихся в глубь иракской территории, должно было осуществляться с использованием дорожной сети страны. Однако протянувшиеся с юга на север многокилометровые автоколонны стали удобной мишенью для иракских партизан. Это вынудило американское командование наладить снабжение наступающих частей по воздуху с использованием вертолетов, а также начать переброску в южные районы Ирака до пяти тысяч бойцов из состава 4-й механизированной дивизии США, нацеленной на Багдад. На них будут возложены задачи по обеспечению безопасности тыловых подразделений союзных войск.
Увеличение числа потерь от действий партизан вызывает рост нервозности американских военнослужащих, что выражается в проявлениях немотивированной жестокости по отношению к мирному населению страны. Это, в свою очередь, вносит раскол в моральное единство союзников. Так, лондонская “Таймс” опубликовала интервью с одним из офицеров из состава контингента британских сил в Ираке, которое изобиловало необычно резкими оценками действий американских партнеров. Он, в частности, заявил, что “многие британские командиры испытывают отвращение к американским расправам над мирным населением“.
Как крупный успех представляют пропагандисты США операцию по освобождению из плена рядовой Джессики Линч. Вместе с тем оценки результатов данной операции некоторыми западными специалистами существенно разнятся с официальными. Специалисты не исключают, что она была ранена, а остальные пленные погибли в результате ошибочных действий американского спецназа. Распространение подобных оценок неподконтрольными Вашингтону СМИ может нарушить планы американского командования представить ранение рядовой Линч как результат иракских пыток и обвинить режим С.Хуссейна в нарушении положений Женевской конвенции.
Несомненным успехом американской дипломатии можно считать визит госсекретаря США К.Пауэлла в Турцию, который имел целью нивелировать разногласия между Вашингтоном и Анкарой во взглядах на ее роль в операции сил антииракской коалиции. В ходе встречи с государственным министром, министром иностранных дел А.Гюлем К.Пауэллу удалось добиться согласия на использование авиабаз на территории Турции для переброски американских войск. Вместе с тем вопрос о намерении Анкары ввести свой воинский контингент на территорию Северного Курдистана, вызывающий наибольшее беспокойство США, пока остается открытым.
По данным независимых источников, за две недели боев потери антииракской коалиции составили до 270 человек убитыми и до 400 ранеными. Также союзники потеряли до 110 единиц бронетехники, пять самолетов, 15 вертолетов и шесть беспилотных летательных аппаратов, одну пусковую установку и одну РЛС зенитно-ракетного комплекса “Пэтриот”.
Потери иракцев: до 1500 убитых, более 4000 раненых, до 150 единиц бронетехники.
