В связи с паузой, возникшей после завершения военных действий в Ираке в "крестовом походе" Вашингтона против мирового зла, эксперты пытаются спрогнозировать дальнейшие действия США и их направление. При этом часть независимых аналитиков не исключает того, что все большее место в американских планах "наведения порядка" на планете будет играть именно Африка.
Как известно, в своем обращении к американскому народу 4 июля с.г. по случаю Дня независимости президент Буш заявил, что США продолжат наносить упреждающие удары по "террористическим группам и незаконным режимам" и "…не будут пассивно ждать еще одного нападения или верить в сдержанность и добрые намерения злых сил". Президент Америки также пообещал, что "Мы будем действовать там, где это необходимо, чтобы защитить жизнь и свободу американцев". Любопытно, что в своем выступлении 4 июля Джордж Буш также призвал президента Либерии Чарльза Тэйлора подать в отставку.
Действительно, накануне африканского турне главы Белого Дома вопрос о вмешательстве США во внутренний конфликт в Либерии уже стоял на повестке дня, хотя эта страна и не входила в маршрутный лист президента. Согласно программе визита, Джордж Буш должен был посетить Сенегал, ЮАР, Ботсвану, Уганду и Нигерию – те страны в Африке, которые в той или иной степени способны поддерживать у себя относительно стабильные системы власти.
Несмотря на свою удаленность и периферийность в мировой политике Африка всегда являлась для США континентом особых геополитических и экономических интересов. А с учетом того, что 25 процентов населения США – это афроамериканцы, чьи предки были в свое время ввезены на американскую землю работорговцами, Черный континент имеет для Америки еще и особое внутриполитическое значение. Тем более, что впереди президентские выборы и внимание администрации Буша к прародине четверти американских граждан может прибавить голосов нынешнему президенту. Не случайно, находясь в Сенегале – в прошлом ключевой перевалочной базе работорговли, – Дж.Буш сделал несколько эмоциональных заявлений об аморальности рабства и особой роли черных американцев в истории становления США.
Однако первый для Дж.Буша визит в качестве президента в Африку, несомненно, имел и другие более важные и долгосрочные цели. Не секрет, что на африканском континенте нынешнего лидера США хотя и не слишком любят, но видят в нем решение многих региональных проблем. Недавнее американское вторжение в Ирак вызвало во многих африканских странах вспышку антиамериканских настроений, тем более что в Африке проживает очень много мусульман. Но Буш все же поехал в Африку, поскольку в силу обстоятельств многие страны этого континента просто не могут себе позволить оказать ему холодный прием. Прежде всего, от администрации США здесь ждут выделения миротворческих сил для стабилизации ситуации в Либерии, где несколько лет бушует гражданская война, а также оказания экономической и гуманитарной помощи странам, особенно страдающим от постоянных засух, голода, болезней и экономической разрухи.
Либерийский президент Чарльз Тэйлор, к отставке которого призвал Джордж Буш, заявил о готовности оставить свой пост при условии ввода в страну американских солдат. Но в Вашингтоне не слишком спешат принимать окончательное решение о направлении своих войск в Либерию. Память о бесславной экспедиции по "наведению порядка" в Сомали в 1993-1994 гг. все еще свежа. Начиная свою поездку по Африке, Джордж Буш заявил, что хочет продолжить консультации о ситуации в Либерии с ООН и Экономическим сообществом стран Западной Африки (ЭКОВАС), которое уже направило в страну три тысячи миротворцев.
Кроме Либерии, Джордж Буш уделил внимание и проблеме СПИДа, поразившего многие миллионы жителей Африки. Американский лидер сделал заявление о намерении изыскать 15 миллиардов долларов для борьбы с "чумой ХХ века", что, по мысли идеологов Белого Дома, должно вызвать прилив чувств благодарности и симпатии к США со стороны населения африканских стран. Президент также пообещал упростить доступ африканских товаров на американские рынки.
В нынешней администрации США в принципе сформировалось понимание, что слабые, коррумпированные правительства, повальная нищета и постоянные гражданские конфликты на африканском континенте – это плодотворная почва для деятельности террористических и религиозных радикальных группировок, представляющих реальную угрозу интересам Америки. Но и влезать "по самые уши" в болото застарелых африканских проблем американцы не очень хотят. Как известно, в свое время США просто проигнорировали массовый геноцид мирного населения в ходе кровавых межплеменных столкновений в Руанде, на фоне которых то, что имело место в Косово, представляется просто мелким и незначительным.
С другой стороны, все же есть несколько важнейших причин, по которым Африка приобретает в нынешних условиях растущее стратегическое значение для самих США. Важнейшая из них – это, конечно, нефть. На долю Западной Африки уже сейчас приходится 15% "черного золота", импортируемого в США, и этот показатель, по всем прогнозам, в течение ближайших 25 лет достигнет 25%. Это подтверждают богатые нефтяные месторождения, обнаруженные на побережье Анголы, Сан-Томе, Габона и Нигерии. В свете этого для США Африка важна еще и тем, что после событий 11 сентября Вашингтон всячески пытается уменьшить свою энергетическую зависимость от арабских стран Ближнего Востока, прежде всего Саудовской Аравии.
Наконец, Африка во все большей степени предстает и перспективной ареной борьбы США с мировым терроризмом. В свое время Америка уже наносила удары авиацией и крылатыми ракетами по Ливии и "вероятным террористическим объектам" в Судане. А террористические акты против американских посольств в Кении и Танзании стали своеобразным дебютом антиамериканской деятельности "Аль-Каиды". Совсем недавно, в июне с.г., спецслужбы США задержали в Малави пятерых человек, подозреваемых в связях с сетью "неуловимого" Усамы бен Ладена.
Поэтому весьма значительное место в ходе поездки по африканским странам Дж. Буш уделил обсуждению с местными руководителями вопросов расширения взаимодействия в борьбе с терроризмом, обмена разведывательной информацией, возможности размещения контингентов американских войск, дозаправки самолетов ВВС США на аэродромах африканских государств и доступа к ключевым военно-воздушным и военно-морским базам по всей Африке.
В целом, по оценкам западных обозревателей, африканский тур Джорджа Буша изначально замышлялся как масштабное и даже в чем-то рискованное предприятие, призванное продемонстрировать всему миру, что международные амбиции Америки вступают в новую фазу. Президент Буш, уже вступивший в президентскую гонку за свое переизбрание на второй срок, очень рассчитывает, что успех африканского турне поможет ему укрепить в глазах международного сообщества и граждан США репутацию "борца за мир и демократию" и "грозы международных террористов".
Однако нельзя забывать, что Африка есть Африка. Не одна колониальная империя в прошлом обломала себе об нее зубы. Этот древний, одновременно бедный и богатый континент имеет очень сложный, порой коварный и непредсказуемый характер. Он чем-то похож на густой, труднопроходимый и к тому же насыщенный колючками и различными кусающимися существами кустарник в африканской саванне – т.н. "буш" (название странным образом созвучное фамилии президента США). Нередко в буше скрываются и весьма опасные для человека хищники. Поэтому, как говорили старые африканские охотники, в буш легко войти, но очень трудно выйти невредимым. Удастся ли это нынешнему хозяину Белого Дома – большой вопрос.
