Официально целью визита была выработка механизма поставок электроэнергии из России в Грузию и расчетов по экспортным операциям. Чубайс встретился с президентом Эдуардом Шеварднадзе и другими официальными лицами. Несмотря на внешне деловой характер визита, грузинская оппозиция заранее объявила, что приезд Чубайса означает "катастрофу для страны". С точки зрения оппозиционеров, Грузия "неизбежно потеряет крупнейшие энергетические объекты и попадет в зависимость от России, что впоследствии может вообще привести к потере суверенитета".
Тем более, что в июле в парламенте Грузии уже поднимался вопрос о "тайной сделке" между грузинским правительством и российской компанией-монополистом "Газпром". Лидер политического объединения "Новые правые" Давид Гамкрелидзе тогда даже потребовал импичмента министра топлива и энергетики Давида Мирцхулава, обвинив его в коррупции. Парламентарий заявил, что "если этот факт подтвердится, то правительство президента Шеварднадзе в своих интересах, пытаясь сохранить власть, подписало кабальный для страны документ, который серьезно ущемляет интересы Грузии".
Более того, "Новые правые" посчитали, что подобное соглашение между Грузией и Россией вызовет недовольство непосредственно США, которые выступают против партнерства двух стран в энергетической сфере и видят здесь угрозу своим стратегическим интересам на Кавказе и в Центральной Азии. В частности, "прибирая к рукам" газораспределительные сети Грузии, "Газпром" якобы ставит под угрозу проект прокладки газопровода Шах-Дениз и т.д. Поэтому, А.Чубайса в Грузии встретили уличные манифестации и мобилизованные оппозицией студенты с плакатами и тухлыми яйцами.
Однако закаленный в "политических битвах" глава РАО ЕЭС постарался успокоить страсти, заявив, что выход его компании на грузинский рынок не имеет никакого отношения к политике. "Стратегия РАО "ЕЭС России" – это развитие энергетического бизнеса в СНГ, и политических целей у нас нет", – подчеркнул главный российский энергомагнат. Чубайс даже попытался сыграть на грузинском самолюбии, сказав, что продвижение в энергосистему Грузии делает РАО ЕЭС по сути дела "грузинской компанией", которая становится партнером правительства республики. Но ни эти заявления, ни обещания дальнейших инвестиций в грузинскую энергетику, не удовлетворили оппозиционеров.
Следует признать, что неоднозначная личность Анатолия Чубайса, который и в самой России вызывает весьма противоречивые эмоции, как и репутация "серого кардинала Кремля" уже сами по себе обрекали его визит в Грузию на скандальность. Тем более, что многие в Грузии считают Чубайса выразителем в какой-то мере политического курса руководства России. Начиная с 1996 года, когда он стал координатором блока российских олигархов, добивавшихся переизбрания Бориса Ельцина на президентский пост, и победителем "всевластного" А.Коржакова, Чубайс прочно вошел в обойму ключевых фигур российской политики.
Надо признать, что Анатолий Борисович умеет "держать удар" и обладает поистине "волчьей" хваткой. Ведь, по данным Фонда "Общественное мнение", 52% опрошенных россиян негативно относятся к РАО ЕЭС (позитивно – 20%), а 52% опрошенных так же отрицательно относятся к самому Чубайсу ("хорошо" – только 8%). Многие, конечно, не могут забыть Чубайсу "всенародной приватизации", постоянно растущих тарифов на электроэнергию и "веерных отключений" целых городов и регионов, задолжавших "энергомонополисту" и т.д.
Тем не менее, президент Владимир Путин в последние годы поручал ему весьма ответственные и сложные задачи политического характера. В том числе, решение проблем замерзающих городов и поселков, а также реформирования ЖКХ. Поэтому визит "эмиссара Кремля" Чубайса в Тбилиси и оказанный ему прием вызвали настоящую бурю гнева в грузинском парламенте.
Основным поводом для негодования грузинской оппозиции явилась недавняя покупка РАО "ЕЭС России" у утонувшей в долгах американской энергокомпании "AES Corporation" грузинского холдинга "AES Silk Road BV", владеющего 75% столичной энергосети "Telasi", двумя энергоблоками на Тбилисской ГРЭС и двумя электростанциями. По оценкам российских экспертов, это позволит РАО ЕЭС взыскать с Грузии долги за электричество, которые по разным оценкам достигают 50 млн. долларов, а также выйти на энергетически рынок соседней Турции.
Некоторые эксперты увидели в указанной сделке и некий "тайный аспект", утверждая, что она якобы является "политической инвестицией по просьбе Кремля". Глава Национальной комиссии по регулированию энергетической отрасли Грузии Элизбар Эристави даже выразил опасение, что благодаря новому приобретению РАО ЕЭС, которая уже владеет в Грузии половиной акций высоковольтной линии электропередачи "Кавкасиони", станет почти абсолютным монополистом в энергетическом секторе страны.
В то же время, президент Грузии Эдуард Шеварднадзе назвал "безосновательными и некомпетентными" утверждения некоторых грузинских политиков о том, что сделка между РАО "ЕЭС России" и "АЕС" имеет цель "оказывать давление на власти Грузии". По мнению грузинского лидера, РАО "ЕЭС России" "…еще более будет заинтересовано в том, чтобы в Тбилиси была электроэнергия". Как известно, Шеварднадзе никогда ничего не говорит просто так.
По мнению местных наблюдателей, Шеварднадзе рассчитывает на то, что с помощью РАО ЕЭС ему удастся, наконец, преодолеть затяжной энергетический кризис в стране, который уже напрямую угрожает существованию его режима и может стать главным "осиновым колом" для самого "седого лиса" на предстоящих выборах. В Грузии хорошо помнят, как в ноябре 2002 г. из-за аварии в энергосистеме все крупные города и районы Грузии остались без электричества, а в столице не работало метро и телевидение. Крупные отключения электроэнергии в Тбилиси и остальной территории республики имели место и в июле сего года.
Тем не менее, оппозиция в штыки восприняла последние российско-грузинские договоренности в энергетической сфере. Лидер оппозиционных "Объединенных демократов", бывший спикер парламента Грузии Зураб Жвания заявил, что таким образом "…Россия станет абсолютным монополистом в системе энергоснабжения Грузии, что на десятки лет тяжким бременем повиснет на стране, которая в случае завершения этой сделки потеряет важнейший компонент своей независимости". В свою очередь директор Института прокризисных исследований Грузии Вахтанг Чкуасели, утверждает, что в стране "…создаются предпосылки к формированию политического кризиса с использованием энергетической подоплеки".
Ряд обозревателей считает, что вне контекста внутриполитической предвыборной борьбы в Грузии, визит Чубайса стал свидетельством "экспансии молодого и агрессивного российского капитала" в республику. В подтверждение чего приводится тот факт, что ранее Международная группа компаний "Итера", являющейся основным поставщиком российского газа в Грузию, пыталась купить крупнейшее на территории постсоветского пространства предприятие по производству азотных удобрений и химического волокна – завод "Азот" в г. Рустави. Причем сделку планировалось осуществить в счет погашения долгов за поставленный российский газ, превышающие уже 0 млн. долларов.
С учетом того, что Россия продает Грузии газ и электричество по заниженным в 2-3 раза ценам, некоторые российские депутаты уже не раз поднимали в Госдуме РФ вопрос о целесообразности жесткого увязывания экономической помощи Грузии с политическими вопросами, в частности, с готовностью Тбилиси совместно с Москвой бороться с чеченскими боевиками, конструктивно подходить к урегулированию абхазской и южноосетинской проблемы и т.д.
Как известно, неоднократные попытки решить этот вопрос на высоком политическом уровне пока не увенчались успехом. Поэтому, видимо, нельзя исключить, что перспективы скупки крупным российским бизнесом тех обанкротившихся или увязших в долгах грузинских предприятий, которые имеют стратегическое значение для страны, могут оказаться более эффективным средством влияния Москвы на политику официального Тбилиси.
