Как хорошо известно, самая великая вещь в Великобритании - это ее знаменитые традиции. Причем, некоторые традиции кажутся за пределами этой страны несколько странными. Например, традиция отмечать юбилеи знаменательных событий не в их фактическую дату, а летом, когда в Британии бывает тепло и относительно сухо. Наиболее известный пример – официальный День рождения Королевы.

Так же получилось и с 200-летием победной для британского флота Трафальгарской битвы. Реально она состоялась у берегов Испании 21 октября 1805 года. Но британские власти решили не ждать осени и провели торжества 28 июня с.г.

О масштабах праздника говорит тот факт, что для участия в нем к берегам "Туманного Альбиона" прибыли корабли и суда из 36 стран мира. Среди них были как боевые корабли, так учебные парусники и многочисленные яхты и прочие малые суда. Россию, кстати, представлял большой противолодочный корабль "Адмирал Левченко". Для российских моряков нынешний год тоже юбилейный, но связанный не с победой, а поражением русского флота в Цусимской битве 1905 года с японским флотом, в котором, впрочем, русские моряки явили лучшие примеры своего героизма.

Королева Великобритании Елизавета II и ее супруг принц Филипп, которых сопровождали министр обороны Джон Рид и начальник штаба британских ВМС адмирал Алан Уэст, произвели смотр собравшихся на рейде порта Портсмут 167 военных и гражданских кораблей и парусников, на борту которых находилось в общей сложности до 30 тысяч моряков. Смотр занял около двух часов. Королева приветствовала корабли со специальной платформы, установленной на британском корабле "Эндьюрэнс".

Перед началом парада королева и принц Филипп встретились с семьями британских моряков на базе в Портсмуте. В своем обращении к участникам праздника и английскому народу королева заявила, что празднования 200-летия Трафальгара является данью уважения памяти адмирала Горацио Нельсона, погибшего в этом бою от пули французского снайпера, а также свидетельством особых отношений между моряками разных стран.

Невзирая на дождь, тысячи зрителей собрались в Портсмуте, чтобы посмотреть на историческую инсценировку Трафальгарской битвы 1805 года, в которой британские моряки под водительством Нельсона наголову разбили превосходящую их по численности франко-испанскую флотилию. Под холостые залпы пушек корабли из разных стран условно разыграли на воде ход знаменитой битвы.

В начале спектакля актер, игравший роль адмирала Нельсона, поднялся на борт парусника "Гранд тюрк", являющегося точной копией линейного корабля "Виктори" - флагмана британской флотилии в той битве, на палубе которого знаменитый флотоводец встретил свою смерть. Настоящий линкор "Виктори", кстати, до сих сохранился и является одной из главных британских достопримечательностей. К концу условного сражения адмирал, как и, полагалось по сценарию, условно погиб, но успел узнать о победе над врагом.

Сам праздник и обстановка вокруг него вызвали оживленные комментарии в британской и международной прессе. Особое внимание привлекла необычная политкорректность, проявленная организаторами юбилейных торжеств. Так, по официальному сценарию, инсценированная морская баталия шла не между британским и франко-испанским флотом, а между условными флотами "красных" и "синих". Как полагают наблюдатели, таким образом, устроители решили избежать возможного оскорбления чувств французов и испанцев.

Британские наблюдатели также отметили "странный характер" самих празднеств, которые фактически являются годовщиной давней войны между Великобританией и Францией, в которой первая одержала победу. Тем не менее, всего лишь два века спустя Франция вроде бы не имеет ничего против того, чтобы участвовать в праздновании юбилея своего поражения. Потребовалось всего 200 лет, чтобы страсти поутихли.

Примечательно, что корабли Франции (как и Испании) были представлены среди гостей праздника, несмотря на последнее обострение отношений Парижа и Лондона в связи с ситуацией в Евросоюзе. По мнению представителей британского флота, это стало возможным благодаря проведению торжеств в "духе международного военно-морского сотрудничества", в том числе в борьбе с международным терроризмом.

Впрочем, по мнению газеты "Гардиен", учитывая тот факт, что к британским берегам прибыло так много иностранных кораблей и то, что военные не любят отмечать годовщины своих поражения, есть и более практическая и даже в чем-то циничная подоплека для проведения подобных торжеств. Это сама идея военно-морских сражений в ее чистом виде, сыгравшая столь большую роль в истории человечества.