Речь президента была приурочена к первой годовщине формальной передачи власти от американской администрации новым властям Ирака. По информации американской прессы, советники президента посчитали, что его обращение к военнослужащим и американской нации в целом поможет укрепить пошатнувшуюся популярность Буша и возможно восстановит поддержку политики администрации в отношении Ирака.
Наблюдатели отметили, что в своем обращении глава Белого дома несколько раз упоминал трагедию 11 сентября 2001 года, не имеющую никакого прямого отношения к Ираку, но сплотившую американскую нацию.
Характеризуя нынешнюю ситуацию в Ираке, президент заявил: "Как и все американцы, я вижу картины насилия и крови, каждая из них ужасает и страдания реальны. Но дело того стоит. Нам предстоит еще работа, и трудности еще будут, но американский народ непоколебим перед лицом угрозы, и мы не позволим, чтобы наше будущее определяли те, кто закладывает бомбы в машины и убивает людей".
Вмесите с тем, президент указал на "прогресс", достигнутый, по его мнению, в развитии Ирака. По его словам, "прогресс был неровным, но прогресс есть - мы улучшаем дороги и школы, клиники, основные услуги типа канализации, электричества и воды. Мы помогаем новому иракскому правительству дать своим гражданам лучшую жизнь".
Джордж Буш отказался назвать конкретный срок, к которому из Ирака будет выведен весь 135-тысячный американский контингент. По его мнению, это "было бы серьезной ошибкой, которая лишь приободрит врага и деморализует иракцев и американских солдат в Ираке". Вместе с тем, президент исключил наращивание американских сил в Ираке, заявив, что это помешает укреплению самой иракской армии.
Буш также объявил о новых мерах по подготовке иракских сил безопасности - проведение совместных с войсками США операций, включение американских "переходных команд" в иракские подразделения и интенсивную подготовку руководящего состава в иракских министерствах обороны и внутренних дел. В заключении он призвал американцев поддержать его политику в Ираке.
Однако, критики Буша сразу после его выступления в Форт-Брэгг указали, что президент не ответил на вопросы сомневающихся в правильности его иракского курса, число которых в США с каждым месяцем растет. Последние опросы общественного мнения свидетельствуют, что большинство американцев считают вторжение в Ирак большой ошибкой. Рейтинг популярности самого Буша опустился до самого низкого уровня за все годы его президентства. Армейские вербовочные пункты хронически не выполняют планов набора добровольцев, а местные эксперты уже говорят о признаках появлении в обществе "иракского синдрома", сходного с "вьетнамским".
К тому же, выступление Буша прошло на фоне заметного ухудшения ситуации в Ираке и неутешительных итогов первой годовщины формального суверенитета Ирака. За это время в стране произошло более 470 терактов, совершенных подрывниками-самоубийцами, официальная цифра погибших американцев приблизилась к 2000. Растут и жертвы среди мирного населения. Только за последние два месяца в Ираке погибло более 1300 человек. Ирак, даже по оценке западных обозревателей, нельзя назвать свободной страной Ирак, а прошедшие там полгода назад выборы никак не повлияли на уровень насилия в стране.
Ряд экспертов считает, что США еще год назад упустили шанс вовлечь в политический процесс основную массу иракских суннитов, составляющих ныне основной костяк инсургентов. В итоге сейчас в Ираке объективно складываются условия для вероятной гражданской войны между суннитами и шиитами. Специалисты также гадают, что же именно служит питательной средой для повстанческого движения - американская оккупация, переход власти в Ираке от суннитов к шиитам или же рост влияния исламских фундаменталистов.
На этом фоне в самом Вашингтоне наблюдается очевидный разлад относительно оценки ситуации в Ираке и путей выхода из нее. Так, с одной стороны, такие деятели как госсекретарь США Кондолиза Райс и вице-президент Дик Чейни демонстрируют бодрый оптимизм, заявляя, что в Ираке "свобода - на марше", а повстанцы бьются в "предсмертной агонии".
С другой стороны, министр обороны Дональд Рамсфелд недавно предупредил, что вооруженное сопротивление в Ираке может продолжаться еще до 12 лет, а войска США не смогут самостоятельно победить мятежников. Шеф Пентагона, как известно, также признал факты переговоров с представителями иракских боевиков. Американские генералы в свою очередь призывают нацию быть готовой к новым жертвам в Ираке.
Наблюдатели в этой связи указывают, что подобные высказывания возможно являются признаком того, что хотя бы часть администрации Буша начинает понимать реальную обстановку в Ираке и даже допускает возможность досрочного вывода американских войск из страны. Однако, хотя политика Вашингтона в Ираке возможно и меняется, она меняется слишком поздно и непоследовательно.
Администрация регулярно объявляет, что война в Ираке будет закончена, как только будет достигнут определенный рубеж - формирование местного правительства, принятие новой конституции, достижение должного уровня боеготовности иракских служб безопасности и т.д. Тем не менее, насилия в стране становиться все больше.
В этой ситуации администрация Буша стоит перед серьезной дилеммой: готовить ли американцев к очень длительному пребыванию войск США в Ираке, либо начать срочно разрабатывать план ухода оттуда, что может повлечь за собой как небывалое унижение администрации в самой Америке, так и реальную угрозу гражданской войны в Ираке. Как представляется, пока вывод американских войск из Ирака отодвигается на долгосрочную перспективу и вряд ли стоит рассчитывать на то, что нынешняя администрация пойдет на это.
Но решение оставить войска в Ираке на неопределенное время может привести к не менее тяжелым последствиям как для этой страны, так и для самих США, где "иракский синдром" начинает оказывать все большее влияние на американскую внутриполитическую ситуацию.
