Последние крупные потери войск США в Ираке произвели тяжелое впечатление на американскую общественность. Как известно, иракским боевикам удалось в районе города Хадита, находящегося в 220 километрах к северо-западу от Багдада, уничтожить сразу 14 американских морских пехотинцев. Погиб также находившийся с ними гражданский переводчик.
По сообщению агентства "Ассошиэйтед пресс", солдаты 3-го батальона 25-го полка резерва морской пехоты погибли в результате подрыва возле их бронированной машины самодельного дистанционно управляемого взрывного устройства, заложенного на обочине дороги. Как отмечают эксперты, данный способ нападений в последнее время является наиболее излюбленным у иракских инсургентов. Примечательно и то, что за три дня до этого инцидента в том же районе погибли еще 7 морских пехотинцев из этого же батальона.
Американские войска понесли эти потери в ходе масштабной военной операции в провинции Анбар, где находится Хадита, населенной в основном мусульманами-суннитами. Провинция считается одной из наиболее опасных в Ираке для американских войск. Это обусловлено не только преимущественно суннитским населением, враждебно настроенным к американцам, но и тем, что она граничит с Сирией. В последнее время командование американских войск пытается очистить провинцию Анбар от отрядов боевиков и перекрыть нелегальные каналы их снабжения оружием и снаряжением через сирийскую границу.
Ответственность за гибель морских пехотинцев взяла на себя известная вооруженная подпольная организация "Ансар аль-Сунна". По сообщениям западных журналистов, ее боевики даже раздавали прохожим на улицах Хадиты листовки, в которых сообщалось об последних успехах в "борьбе с оккупантами".
Растущие потери в Ираке вызывают все большую тревогу у администрации США. Только по официальным данным, список погибших в Ираке с начала боевых действий военнослужащих уже превышает 1800 человек. Еще более 13 тысяч солдат и офицеров получили ранения. Только в июле с.г. американский контингент в Ираке потерял убитыми 60 человек. А за 10 дней конца июля-начала августа - 37 человек.
Ряд независимых экспертов считает, что официальные цифры потерь не отражают истины, поскольку в них не указываются военнослужащие, умершие от ран в госпиталях или после увольнения из вооруженных сил в связи с увечьями. По некоторым оценкам, реальное количество погибших вследствие иракской войны американских военнослужащих может составлять до 9 тыс. человек.
В связи с последними крупными потерями в Ираке президент США Джордж Буш был вынужден выступить со специальным обращением к нации. В нем президент заявил, что американские войска несмотря ни на что останутся в Ираке и дальше до полного завершения своей миссии. По словам Буша, "Мы находимся в состоянии войны. Мы оказались лицом к лицу с беспощадным врагом. Если мы обозначим сроки вывода войск, наш враг подстроит под это свою тактику".
Джордж Буш также сказал, что враги США "…хотят, чтобы мы отступили. Им это не удастся. Они не понимают характер и силу Соединенных штатов Америки". По мнению президента, самый лучший способ отдать дань памяти погибшим Ираке солдатам, это "довести начатое дело до конца".
Как полагают многие обозреватели, выступление президента было призвано главным образом поднять моральный дух вооруженных сил и американского общества в целом, который стал явно слабеть под влиянием "плохих новостей" из Ирака. Ближайшее окружение президента не скрывает своей озабоченности возможным негативным воздействием последних событий на настроения основной массы американцев.
По сообщениям американской прессы, последние опросы общественного мнения показывают стабильный уровень пессимизма в среде американского народа по вопросу о возможности успешного завершения кампании в Ираке. Пожелавшие остаться неизвестными источники в руководстве Пентагона выражают особое беспокойство признаками "пораженческих настроений" в общественном мнении США. Как они заявили репортерам: "Если мы проиграем в Америке, мы проиграем войну [в Ираке]".
В условиях травмирующего американское общество потока сообщений о все новых потерях, администрация Буша пытается максимально широко освещать свои успехи в реконструкции и демократизации Ирака. Особое внимание в последнее время уделяется политическому процессу в стране. Вашингтон активно продавливает ускоренное принятие новой иракской конституции, а также проведение референдума в октябре и выборов, намеченных на декабрь текущего года.
Однако, несмотря на усилия официальной пропаганды, пессимизм и антивоенные настроения получают все более широкое распространение в США. Показанные по всем национальным каналам похороны в Кливленде (штат Огайо) сразу 21 резервиста из дислоцированного здесь 3-го резервного батальона морской пехоты, погибших в Ираке, потрясли страну. Все больше американцев требуют от властей вывода войск из Ирака и прекращения там военной кампании, которая с каждым днем все дороже обходиться Америке, принося взамен весьма сомнительные дивиденды.
