Согласно результатам исследования, опубликованного научным журналом Communications Medicine, американские биологи обнаружили, что коронавирус нового типа может проникать внутрь улитки уха человека, заражать ее клетки и вызывать тяжелые нарушения слуха, передает ТАСС.

Коронавирус нового типа поражает клетки легких, мозга, слизистой оболочке носа, пищевода, кровеносных сосудов и сердца. Наблюдения медиков показывают, что последствия заражения могут сохраняться на протяжении как минимум нескольких месяцев после выздоровления от COVID-19.

В новом исследовании Станкович и ее коллеги обнаружили, что коронавирус может проникать в ткани внутреннего уха человека, заражать его нервные клетки и вызывать различные нарушения в работе вестибулярного и слухового аппарата. Ученые пришли к такому выводу, проводя опыты на специальной культуре клеток внутреннего уха.

Исследователи вырастили культуру стволовых клеток и превратили их в аналоги волосковых клеток внутреннего уха. Они играют ключевую роль в преобразовании звука в электрические сигналы мозга, а также участвуют в работе вестибулярного аппарата. Получив достаточно большое число подобных телец, биологи попытались заразить их при помощи частиц SARS-CoV-2.

Наблюдения показали, что коронавирус активно проникал в волосковые клетки, размножался внутри них и распространялся по всей культуре нейронов, уничтожив в общей сложности каждую четвертую клетку.

Предположительно коронавирус может попадать во внутреннее ухо как через евстахиевы трубы, соединяющие носоглотку с ухом, так и через обонятельные нервы носа и ткани мозга. Последующие опыты на культурах клеток и животных, как надеются исследователи, помогут им найти ответ на этот вопрос.