Премьер-министр Индии Нарендра Моди и главный министр штата Тамилнад Мутхувел Карунанидхи Сталин председательствовали на церемонии открытия Всемирной шахматной олимпиады, которая состоялась 28 июля в индийском Ченнаи, столице Тамилнада. Церемония была организована на стадионе имени Джавахарлала Неру.

Соревнования пройдут до 10 августа в историческом городе Махабалипурам близ Ченнаи.

"Впервые шахматная олимпиада проводится на родине этой игры - в Индии. Она пришла в Азию спустя три десятилетия. От имени каждого индийца я благодарю FIDE за это событие", - сказал Моди. Он отметил, что спорт играет важную роль - делает народы и общества ближе.

Глава FIDE россиянин Аркадий Дворкович в своем выступлении выразил благодарность жителям Ченнаи и Тамилнада, правительствам штата и Индии за организацию и проведение мероприятия. "Мы едины, мы одна семья и останемся такими навсегда", - указал он.

Официальному объявлению об открытии соревнований предшествовало масштабное шоу, на котором были представлены богатая тамильская культура, наследие, традиции и национальные виды спорта. Были исполнены все восемь форм индийского классического танца. Выступили музыканты и исполнители традиционных песен, а также современные певцы.

За звание лучшей шахматной нации мира поборются представители 186 стран. 

Талисманом Игр стал Тхамби - шахматный конь, одетый в национальный тамильский костюм - традиционную мужскую юбку дхоти и куртку.

Считается, что первые варианты игры в шахматы появились на Индостане еще до нашей эры, в первые века нашей эры в индийских государствах была популярна игра чатуранга. В ней впервые разные фигуры получили разную роль, а судьба партии стала зависеть от безопасности только одной фигуры, впоследствии названной королем.