18 октября 1867 года в столице Русской Аляски Ново-Архангельске состоялась церемония официальной передачи полуострова во владение США. Этому предшествовало подписание договора о продаже в марте того же года госсекретарем США Уильямом Сьюардом и послом России в Вашингтоне Эдуардом Стеклем. Территорию площадью более полутора миллионов квадратных километров американцы приобрели за 7,2 млн. тогдашних долларов, что равнялось 11 млн. рублей золотом.

Интересен тот факт, что в то время оценки состоявшейся купли-продажи Аляски очень отличались от сегодняшних. Так, по мнению современников, Россия избавилась от сильно тяготившей казну, убыточной и беспокоящей своими проблемами российской колонии. Ее население не превышало сотни человек. К тому же деньги российскому правительству требовались на освоение новых земель в Приморье. Кроме того, на судьбу этого решения повлиял и исход Крымской войны 1853-56 годов.

Американцы тогда и вовсе полагали, что далекая и незаселенная "глыба льда" не стоит заплаченных за нее денег, и что российские дипломаты подкупили американских чиновников. Тем не менее, факт остается фактом. 140 лет тому назад Россия добровольно продала 6 проц. своей территории (1,5 млн. кв. км или 1,1 проц. от всей суши Земли", которой владела на протяжении 130 лет.

Сегодня российские историки расценивают решение императора Александра II как недальновидное и непатриотичное. Кроме того, залежи золота, обнаруженные в конце позапрошлого столетия на Аляске и особенно богатейшие месторождения нефти и газа сделали бывшую русскую колонию третьим среди американских штатов по уровню доходов на душу населения. На Аляску ежегодно приезжают около 850 тыс. туристов.

В настоящее время между 14 городами Аляски и российскими городами Приморья и Хабаровского края подписано соглашения об установлении побратимских связей.