Президент России Владимир Путин заявил, что Москва с уважением отнесется к решению Украины заключить соглашение о зоне свободной торговли с Евросоюзом. 

"Посмотрим, каким будет выбор украинского руководства. К любому, какой бы выбор ни был сделан, мы отнесемся с уважением и, безусловно, будем продолжать работать. Но вопрос просто только в том, как будем работать, что мы должны будем предпринять для защиты своих собственных интересов", - сказал российский лидер в интервью Первому каналу и агентству Associated Press.

Он отметил экономическое взаимодействие двух стран и не исключил, что импорт из Европы вытеснит украинские товары на рынки стран Таможенного союза. "Но мы так не договаривались, это будет создавать проблемы для нашей экономики", - сказал Владимир Путин.

Кроме того, проблемы, по мнению президента России, возникнут и в ракетно-космической отрасли Украины, а также авиастроении. "Наши все вертолеты оснащены украинскими двигателями, что нам делать? Как это будет все развиваться, или не будет вообще", - рассуждает Путин.

По его словам, Россия и Украина могли бы создать единое экономическое пространство. В этом случае, считает президент России, европейцам было бы сложнее разговаривать с Киевом в составе Таможенного союза, чем напрямую только с Украиной.

Вместе с тем, подчеркнул Путин, у России и Украины общие корни, и куда бы ни шли обе страны, они все равно когда-то и где-то встретятся. "Почему? Потому что мы - один народ. И как бы на то, что я сейчас сказал, ни сердились националисты с обеих сторон, а националисты есть и у нас, и на Украине, на самом деле оно так и есть", - сказал глава государства.

Он заметил, что "у нас, безусловно, общие исторические корни и общие судьбы, у нас общая религия, общая вера, у нас очень схожая культура, языки, традиции и менталитет, но в то же время, у каждой стороны есть и свои особенности и этническая окраска". Президент РФ признался, что восхищается украинской культурой – языком, танцами и музыкой.