По сообщению американской компании United Launch Alliance (ULA) от 18 января, из-за неполадок, касающихся системы подачи жидкого кислорода, старт тяжелой ракеты-носителя Atlas V с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) перенесли на 19:48 пятницы (на субботу, 03:48 мск).
Задача ракеты заключается в доставке в космос военного спутника США GEO-4 массой 4,5 тонны. Ожидается, что аппарат станет частью создаваемой ВВС США инфракрасной системы космического базирования (ИСКБ, SBIRS) и будет использоваться для оперативного предупреждения о применении боевых ракет.
ИСКБ в настоящий момент состоит из 10 спутников, включая GEO-1, GEO-2& и GEO-3. Все эти аппараты, как и GEO-4, созданы корпорацией Lockheed Martin. Спутники GEO, которые оснащены инфракрасными сенсорами, призваны вести круглосуточное наблюдение за определенными объектами на Земле.
