По информации официального представителя национальной спасательной службы Кирибати, на борту пассажирского парома, затонувшего в Тихом океане, находились свыше 80 человек.
Как отмечается, власти Кирибати подтвердили, что на пароме находились около 80 человек и пять членов экипажа. На судне "было много подростков, возвращавшихся на столичный остров Тарава перед началом учебного года", - указано в сообщении.
Небольшой паром MV Butiraoi вышел с острова Ноноути 18 января и спустя два дня должен был прийти к расположенному примерно в 280 км к северо-западу острову Тарава. О том, что паром не пришел, стало известно несколько дней спустя. В настоящее время поиски ведут находящиеся в акватории суда и четыре самолета Новой Зеландии, Австралии и США.
Летчики новозеландского патрульного самолета P-3K2 Orion в воскресенье нашли дрейфовавшую шлюпку, на которой находились семь человек. Спасенные рассказали, что после того, как паром внезапно "разломился и стал тонуть", пассажиры перебрались на две шлюпки и плот, но "другая шлюпка, как им кажется, перевернулась".
Один из руководителей спасательной операции новозеландец Пол Крэйвен во вторник признал, что надежды обнаружить пропавших людей тают. В Кирибати объявлена национальная неделя молитвы за пропавших.
Республика Кирибати расположена в юго-западной части Тихого океана. В ее состав входят 33 маленьких атолла, 20 из которых необитаемы. Общая площадь прибрежной экономической зоны Кирибати превышает 3,5 млн кв. км. Численность населения страны составляет порядка 100 тысяч человек.
