По заявлению американской компании SpaceX, 6 января в 15:45 (23:45 мск) с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) был успешно проведен первый запуск новой сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy.
Falcon Heavy была создана на базе ракеты-носителя Falcon 9. Она станет самой мощной из находящихся в эксплуатации ракет в мире, способной доставлять на орбиту груз массой более 64 тонн. На высоте 64 километров отделились два боковые ускорителя, а на высоте 153 километра включился разгонный блок.
Если нынешний пуск будет признан успешным, то эту ракету смогут использовать для вывода на орбиту спутника связи Arabsat для Саудовской Аравии, а в июне - специального испытательного корабля LightSail для американского Планетарного общества, который оснащен "солнечным парусом".
Для того чтобы вызвать интерес у общественности, глава компании SpaceX Илон Маск решил вывести на эллиптическую орбиту вокруг Солнца автомобиль Tesla Roadster из личной коллекции, использовав его в качестве полезной нагрузки для ракеты-носителя. За рулем машины размещен манекен в космическом скафандре. Обычно при испытаниях новой ракеты в качестве нагрузки используют бетонные блоки или куски металла, но "это очень скучно", отметил Маск.
