В Таиланде начались международные военные учения Cobra Gold, считающиеся одними из крупнейших в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Согласно данным Министерства обороны королевства, в маневрах участвуют свыше 11 тысяч военнослужащих из 29 государств.
Старт 10-дневным учениям был дан на военной базе Утапао, расположенной примерно в 200 км от Бангкока. Как заявил посол США в Таиланде Глен Дэвис, "мы демонстрируем нашу приверженность курсу на сотрудничество в Азиатском регионе, без которого невозможно противостоять современным вызовам".
Большую часть участников Cobra Gold составляют военные Таиланда, их более 4 тысяч человек, и США - 6,8 тысячи. Американский военный контингент увеличен по сравнению с прошлым годом почти вдвое. Участие США в маневрах стало самым масштабным с 2014 года, когда в результате военного переворота в Таиланде отношения между Бангкоком и Вашингтоном охладели.
Полноправными участниками учений также являются военнослужащие Малайзии, Республики Корея, Сингапура, Индонезии и Японии. Китай и Индия принимают участие только в части, касающейся совместных гуманитарных операций. Каждая из этих стран направила в Таиланд по 23 военнослужащих. Еще 20 государств региона присутствуют в качестве наблюдателей.
Маневры ежегодно проводятся в Таиланде с 1982 года и являются одним из ключевых символов военного сотрудничества между Вашингтоном и Бангкоком. Участники отрабатывают совместные действия по доставке гуманитарной помощи и ликвидации последствий стихийных бедствий.
