40-летний сержант 3-й пехотной дивизии ВС США Кевин Бендерман обвиняется военным трибуналом в дезертирстве, после того как отказался ехать в Ирак во второй раз.

Бендерман проходил службу в войсках США в Ираке в 2003 году и после возвращения домой принял решение, что "больше не может быть частью того разрушения и краха", который он наблюдал.

"Я был на войне. Я никогда не бегал от нее, но я понял, что это не то, чем я должен заниматься. По моему мнению, в современном мире никто не должен воевать", - заявил Бендерман.

Если военный трибунал признает его виновным, механик ВС США может быть осужден на срок до 5 лет лишения свободы. Бендерман добивается того, чтобы его дело рассматривал военный судья, а не присяжные заседатели, которые сами являются военнослужащими американкой армии.

"Это достаточно разумный ход. Принимая во внимание те негативные эмоции, которые обычно возникают у людей в погонах к дезертирству в военное время", - прокомментировал это решение адвокат Марк Стивенс.

"Когда идет война, я бы не стал выбирать присяжных, особенно тех, которые были в Ираке", - заявил Бендерман. После нахождения в Ираке 8 месяцев, где он стал свидетелем того, как страдают маленькие дети с ожогами 3-й степени, как собаки поедают трупы из массовых захоронений, и как иракцы пьют воду из грязных луж, сержант возненавидел войну. Он не сказал командованию, что собирается отказаться от военной службы, и только спустя 15 месяцев, пройдя вместе со своим подразделением дополнительную подготовку и собрав вещи для второй командировки в Ирак, он заявил о своем намерении уволиться из армии по идейным соображениям. Это случилось за 10 дней до того, как его подразделение должно было отправиться в Ирак.

Обвинители заявляют, что после подачи рапорта на увольнение сержант Бендерман должен был следовать за своим подразделением и ожидать решения по его прошению. Этим они объясняют отказ командования в рассмотрении его рапорта. "Сержант Бендерман подал рапорт на увольнение не по своим моральным принципам и духовным убеждениям, а скорее по тому, что не захотел ехать за своей частью", - заявил командир гарнизона полковник Джон Кидд.

Согласно американскому военному законодательству, дезертиром признается военнослужащий, самовольно покинувший расположение воинской части, а также "избегающий или уклоняющийся от выполнения ответственных и опасных заданий". Бендерман отказывается обсуждать подробности своего дела, но его гражданский адвокат Вильям Кассара заявил, что командование Форта Стюарт, где служил его подзащитный, сфабриковало материалы дела для того, чтобы наказать сержанта за его антивоенную позицию.

История сержанта Бендермана стала вторым случаем дезертирства в американской армии, связанного с войной в Ираке, который приобрел широкий общественный резонанс. Так, в 2004 году накануне отправки в Ирак солдат элитной 82-й воздушно-десантной дивизии Иеремие Хинцман сбежал в Канаду. Он заявил об отказе служить в Ираке по идейным соображениям.

В США существуют свои "комитеты солдатских матерей", оказывающие помощь дезертирам. Это "Центр совести и войны" и "Центральный комитет по делам лиц, отказывающимся от военной службы по политическим и религиозным мотивам".