Причиной падения вертолета в Южно-Африканской Республике послужило несоблюдение правил безопасности при перевозке пингвина. Коробка с животным случайно задела рычаг управления, что повлекло за собой крушение воздушного судна, следует из отчета Управления гражданской авиации ЮАР.
Инцидент произошел еще 19 января, тогда на острове Бёрд в Восточной Капской провинции потерпел крушение легкий вертолет Robinson R44.
Одним из трех пассажиров на борту был неназванный эксперт, который намеревался провести наблюдения окрестностей с воздуха. Вертолет сел на остров Бёрд, где обитают пингвины, одного из них эксперт попросил забрать с собой. Птицу поместили в картонную коробку, которую держал у себя на коленях один из пассажиров, сидевший рядом с пилотом.
Вскоре после взлета, на высоте примерно 15 м, коробка с пингвином соскользнула вправо, сдвинув ручку управления вертолетом. В результате машина резко накренилась, лопасти задели землю и вертолет рухнул, получив сильные повреждения. "Никто на борту не пострадал, в том числе пингвин", - сказано в отчете.
Следователи пришли к заключению, что пилот нарушил правила безопасности: не убедился перед взлетом, что все предметы на борту надежно закреплены, не уведомил оператора и не внес в бортовой журнал сведения о транспортировке груза.
