За Герасимом-грачевником наступают Сороки (22-го марта по новому стилю). Но не в честь длиннохвостой сороки, а в честь второй после грача весенней птицы – жаворонка. Каждая хозяйка на радость детворе выпекала на Сороки по сорок хлебных жаворонков. Пташку, которая, как всегда, первою взлетит над проталинами и оживит небо своею звонкую песнею, дети призывали такими словами: "Ты запой, запой, жавороночек, Ты запой свою песню, песню звонкую! Ты пропой-ка, пропой, пташка милая, Пташка милая, голосистая, Про тое ли про теплу сторонушку, про те ли про земли заморские…" и т.д.
То есть, каждый человек жил вместе с природой, скучать без развлечений было некогда, все были и певцами, и артистами в нескончаемой череде великого народного действа. А небезучастным зрителем оставалось только небо, распахнутое во всю ширь наших бескрайних родных просторов.
Ныне звучание живой природы заглушил нам телеэкран. Но – слава Богу, многие помнят, что март в этом году начался со Вселенской родительской (мясопустной) субботы, что 3-го марта вступает в свои права "честная госпожа Масленица". А в дохристианской Руси в эту пору справлялась радостная тризна по ненавистной зиме-Моране, олицетворяющей духи тьмы, холода и всякого иного лиха. Одновременно это была и тризна по всем "прежде почившим". В эту пору по представлению древних русичей воскресала красавица Лада и, озаряя всех весельем, отправлялась на поиски своего возлюбленного Леля, усыпленного-зачарованного злою Мораною.
Сегодня языческий обряд забыт, но пробудившееся в глубокую старину народное поэтическое чувство, очистившееся от суеверия, осталось звучать также и в нынешнем, уже в православном, поминовении по родителям: "Первая оттепель – вздохнули родители!", "Честные наши родители! Вот для вашей души блинок!".
Некоторые историки, рассказывая нам о начавшихся в России в XVII-м веке гонениях на гусельников и скоморохов, ошибочно толкуют этот факт как борьбу Церкви с рудиментами язычества. На самом деле "отвергали" от общества тогдашних "потешников" именно светские власти. Потому что под "потешниками" часто обнаруживались обыкновенные ватаги разбойников, впавшие, в соответствии со своим беспутным образом жизни, в язычество и безжалостно опустошавшие целые деревни…
По обычаю начинали празднование Масленицы неугомонные детишки. С первою зорькой они выбегали на улицы лепить снежные горки. При этом выговаривали они причет, закликающий боярыню-Масленицу: "Приезжай к нам в гости на широк двор на горах покататься, в блинах поваляться, сердцем потешиться!...". К концу этого очень длинного масленичного причета горка была готова. А в каждом доме, под скворчание раскалившихся сковородок, вырастала аппетитная гора блинов. "Приехала Масленица! Приехала!" – с этими радостными возгласами ребятня разбегалась от горок к блинам. Затем, после утреннего объедения в семейном кругу, начиналась общая уличная гульба. В одних деревнях таскали по снегу бревно, украшенное лентами и колокольцами. В других – в память о древней Ладе наряжали Масленицей румянощекую девицу. Но чаще, дабы подчеркнуть, что теперь уже языческий обряд вспоминается понарошку, "наряжали бабою" мужика. Обвешивали его березовыми вениками, давали в руки балалайку, сажали в сани или в лодку, водруженную на полозья, впрягали до двадцати разнаряженных лошадей. "Корабль" этот, с метлою-мачтою и с полотенцами-парусами, нагруженный удальцами, "государевым вином" и коробами с блинами, мчался по деревне. За ним гнались на санях "семейно" и "компаньями" остальные наиболее азартные селяне.
Затем на масленичной неделе устраивались для девиц качели, а парни начинали "войну", в которой одни защищали снежный городок, а другие брали его штурмом. Иногда вместо осады затевались кулачные бои. За полученные раны обид не помнили ("что с гуся вода!"), но проявленной удалью молодые селяне и горожане законно гордились. Ведь в случае настоящей войны в те века не в танки и самолеты садились, а точно так же шли "стенка на стенку".
Когда наступала масленая среда ("лакомка"), разгульные "заигрыши" оканчивались, честной люд начинал просто лакомиться масленичными явствами. В "широкий четверг" ("разгуляй-четверг") блины "запивались", т.е. на столе появлялись в изобилии хмельные напитки. В пятницу родственники мужа шли к родственникам жены на "тещин вечерок". В субботу жены приглашали к себе родственников мужа на "золовкины посиделки". А в воскресенье наступал "прощеный день" или – "проводы", "прощанье", "целовник". В этот день одаривали друг друга кум с кумой…
Увы, сегодня лодку с полозьями днем с огнем не сыщешь. Хорошо будет, если на Масленицу – в пятницу или в субботу – родственники соберутся за одним столом. А если в первый день Масленицы детишки хотя бы с помощью взрослых соорудят во дворе снежную горку, то это будет уже настоящим праздником, который запомнится на всю жизнь.
Но март богат и иными событиями, не требующими столь хлопотных приготовлений. Например, любители литературы отметят в марте 300 лет со дня рождения В.К. Тредиаковского, 200 лет со дня рождения Н.М. Языкова, 140 лет со дня рождения Ф.К. Сологуба,
5 лет со дня рождения А.М. Горького, 95 лет со дня рождения В.А. Закруткина, 90-летие С.В. Михалкова. И, конечно же, все, кто более двадцати лет назад обменивал у московского "Дома книги" на Калининском проспекте заветное историческое эссе "Память" на самые ходовые детективы, отметят в марте 75-летие со дня рождения писателя В.А. Чивилихина.
Любители живописи вспомнят о 125-летии Б.М. Кустодиева, любители эстрады – о 0-летии В.А. Козина, а поклонники кинозвезд – о 70-летии кинорежиссера А.Н. Митты. Деятели науки и образования вспомнят о 260-летии со дня рождения Е.Р. Дашковой, 140-летие со дня рождения В.И. Вернадского, 115-летие со дня рождения А.С. Макаренко. А все вместе мы отметим 90-летие со дня рождения легендарного летчика А.И. Покрышкина.
И, наконец, самые изощренные знатоки нашей истории в марте будут отмечать 85-летие возвращения древней Москве статуса столицы нашего государства, именуемого когда-то Московией.
