Несмотря на тяжелое поражение в войне 1991 г., Ирак остался одной из крупнейших военных держав на Ближнем и Среднем Востоке. Конечно, иракский военный потенциал серьезно подорван 12 годами санкций, международным эмбарго на поставки вооружений, а также постоянными бомбардировками объектов ПВО и военного управления американо-английской авиацией. В результате технический арсенал вооруженных сил Ирака в значительной степени представлен устаревшими системами вооружения, а уровень боеготовности многих частей и соединений является довольно низким, что обуславливает их в целом невысокую стойкость в бою.
ВС Ирака обычно разделяются западными специалистами на две основные части – регулярная армия и Республиканская гвардия (РГ), сведенные в 7 корпусов (из них 2 РГ). Общая численность иракской армии оценивалась в 435 тысяч военнослужащих, в т.ч. 375 тысяч – в регулярных войсках. Формально на ее вооружении имеется 2600 танков и 300 боевых самолетов. Американская же группировка (без английских войск) насчитывает 211 тысяч человек, 309 танков и 500 самолетов. Однако цифры не должны никого обманывать. Достаточно напомнить, что военные расходы США составляют ныне 343 млрд. долларов в год, в то время как годовой военный бюджет Ирака в последние годы не превышал 1, 4 млрд. долларов.
Две трети иракских солдат – это слабо обученные и плохо вооруженные по современным меркам призывники, чей моральный дух считается не слишком высоким и, как предсказывают западные специалисты, многие подразделения и части сложат оружие после первых же атак американских войск. Учитывается и существенная этническая разнородность населения Ирака, которая проявляется и внутри вооруженных сил.
Что касается "матчасти", то из 2600 иракских танков (в основном старых советских Т-55, Т-62 и Т-72) и примерно такого же числа бронетранспортеров, боеспособными являются менее двух третей. Остальные из-за отсутствия запчастей и дефицита топлива просто брошены на складах или превращены в неподвижные артиллерийские огневые точки. Большинство иракской бронетехники не имеет современной защиты от ОМП и не способно вести боевые действия ночью. Западные специалисты считают, что любая попытка иракского командования использовать танки для контратак против американо-английских сил в условиях полного господства союзной авиации над полем боя будет чистым самоубийством.
Наиболее боеспособной частью ВС Ирака является Республиканская гвардия, имеющая в своем составе 3 танковые, 1 механизированную и 2 пехотные дивизии, насчитывающие в целом до 70 тысяч человек. Командование войсками РГ доверено Кусэю, младшему сыну С.Хусейна, а большинство офицеров и солдат-добровольцев РГ – выходцы из родного города иракского президента – Тикрита. Части РГ имеют самое лучшее вооружение и обеспечение в иракских ВС и обладают относительно высоким морально-боевым духом. Пять специальных бригад РГ (12-15 тысяч человек), в т.ч. одна танковая, дислоцированы в самом Багдаде для защиты важнейших правительственных объектов столицы, а 1-й батальон 1-й бригады отвечает за охрану президента Ирака и членов его семьи.
Иракские ВВС насчитывают 20 тысяч человек и более 300 самолетов, из которых исправными являются не более 60 %. Наиболее боеспособными считаются около 70 истребителей советского и французского производства МиГ-25, МиГ-29 и "Мираж Ф-1". Однако большинство иракских летчиков имеет годовой налет не более 20 часов и только немногие старшие пилоты-выпускники еще советских авиационных училищ, имеют налет в 60-120 часов. 0 иракских боевых вертолетов, по оценке американских экспертов, скорее всего неспособны на какие-либо эффективные действия.
Иракские силы ПВО являются на сегодня наиболее закаленной и боеготовой частью ВС Ирака, поскольку более 12 лет вели постоянную борьбу с налетами американо-британской авиации. Именно в ПВО власти Ирака вкладывали те немногие средства, которые выделялись на модернизацию ВС. В частях ПВО насчитывается 17 тысяч военнослужащих, около 850 зенитно-ракетных комплексов и примерно 3 тысячи стволов зенитной артиллерии.
ВМС Ирака (2 тысячи человек) настолько мизерны, что о них даже не стоит упоминать как о значимой военной силе. Но, в распоряжении иракских ВМС имеются береговые противокорабельные ракеты и довольно современные морские мины, которые могут при случае доставить немало неприятностей ВМС США и их союзников.
Ирак также возможно располагает 12-25 баллистическим ракетами средней дальности "Аль-Хусейн" с радиусом действия в 850 км, что позволяет им достигать цели в Израиле, Турции, Кувейте и Саудовской Аравии. Некоторые западные эксперты утверждают, что эти ракеты могут быть оснащены химическими или биологическими боеголовками.
Помимо регулярной армии иракский правящий режим в последнее время предпринимал активные усилия по формированию многочисленной "народной милиции" для противодействия агрессору в Багдаде и других городах. Руководить и координировать "народное сопротивление" призваны более 0 тысяч сотрудников службы внутренней безопасности и 40 тысяч полицейских. Часть из них совместно со спецчастями РГ подготовлена для ведения боевых действий, переодетыми в гражданскую одежду. По сообщениям западной прессы, иракские власти также вели среди населения активный набор добровольцев в специальные отряды т.н. "живых щитов" для прикрытия важных военных и промышленных объектов. Сформированы даже специальные молодежные отряды вроде "Федайенов Саддама", насчитывающие около 40 тысяч добровольцев-"шахидов" в возрасте от 16 лет и старше, а также "Львы Саддама", куда зачисляются подростки в возрасте -14 лет. На них "в исключительных случаях" могут быть возложены задачи по совершению самоубийственных терактов против оккупационных войск США, проведение диверсий и других "акций устрашения".
Иракским войскам противостоит самая современная и технически-оснащенная армия мира с огромных арсеналом высокоточных огневых средств и практически неисчерпаемой базой тылового обеспечения и поддержки. Большинство систем оружия США оснащены самой современной электронной базой, системами связи и разведки в реальном масштабе времени, что позволяет вести боевые действия днем и ночью, а также практически в любых погодных условиях. Американские ВВС и палубная авиация с авианосцев способны находится в воздухе над Ираком 24 часа в сутки и выполнять широкий спектр ударных и других задач на всю глубину иракской территории.
Тем не менее, ряд западных экспертов считает, что США возможно не стоит рассчитывать на слишком легкую победу. Особенно если дело дойдет до уличных боев в Багдаде и других иракских городах, где технологическое превосходство войск США во многом будет сведено на нет. Ожесточенные бои за каждый дом на узких улицах 5-миллионного Багдада – самый большой "кошмар" пентагоновских генералов. Главный вопрос здесь заключается в том, сколько иракцев действительно захотят взяться за оружие для защиты режима Хусейна или своей страны. Если таких людей окажется много, у сил вторжения будут большие проблемы. В свое время даже спецвойска США не смогли избежать больших потерь в Могадишо в 1993 г., а у сильнейшей на Ближнем Востоке армии Израиля не получилось взять Бейрут в 1982 году.
Самый опасный сценарий войны получит развитие, если режиму Багдада или тем силам в Ираке, которые не захотят признать в американских солдатах "освободителей", удастся разжечь партизанскую войну против оккупационных войск. Командование ВС США конечно очень постарается избежать негативных для себя вариантов развития событий. Все расчеты делаются на молниеносную военную кампанию в несколько недель, без существенных потерь и значительного "побочного ущерба" в виде погибших гражданских лиц, разбомбленных школ и больниц и т.д.
Если же война вдруг затянется, а по телевизору начнут часто показывать убитых иракских детей, толпы беженцев, горящие нефтяные скважины или тем более возвращающихся домой в гробах американских солдат, то С.Хусейн может смело рассчитывать если и не на военную, то уж точно на свою морально-психологическую победу в войне с США.
