С недавних пор в отношениях между США и Канадой явно пробежала черная кошка. С обеих сторон звучат весьма нелицеприятные оценки противоположной стороны, накаляются страсти в прессе и в общественном мнении. Недавно канадский премьер-министр Пол Мартин публично предупредил администрацию Джорджа Буша, что он не потерпит диктата со стороны Вашингтона. По словам премьера, канадцы ожидают, что он твердо встанет на защиту интересов страны, и он не намерен обмануть их ожидания.

Поводом для жестких высказываний премьер-министра Канады стали скандальные комментарии посла США в Оттаве Дэвида Уилкинса, который призвал канадских политиков "смотреть, что они говорят о США" в ходе идущей в настоящее время в Канаде политической кампании по внеочередным всеобщим выборам, назначенным на 23 января 2006 года.

Как отметил посол Уилкинс, "Канаде никогда не нужно было поносить США для своего самоутверждения". Он также порекомендовал канадским политикам "хорошенько взвесить стоит ли жертвовать долгосрочными перспективами отношений двух стран ради краткосрочных политических целей".

Лидер Либеральной партии Канады Пол Мартин, возглавивший 17 месяцев назад правительство страны, борется за свое переизбрание, после того, как его кабинет был отправлен в отставку в конце ноября с.г. в связи с вынесением ему в парламенте "вотума недоверия".

Слова американского посла явно подлили масла в огонь предвыборной борьбы в Канаде и вызвали возмущение многих канадских политиков и общественных деятелей. Даже противник Пола Мартина лидер консерваторов Стивен Харпер назвал критические высказывания посла США "неуместными" и заявил, что ни один иностранный посол не должен вмешиваться в идущую в стране избирательную кампанию.

Как полагают наблюдатели, непосредственным поводом для демарша американского посла, стало недовольство официального Вашингтона недавним осуждением Полом Мартином нежелания США присоединиться к усилиям мирового сообщества по борьбе с изменением климата планеты. Жесткая критика со стороны Канады в адрес США прозвучала на прошедшей недавно в Монреале международной конференции по противодействию глобальному потеплению.

Однако трения и глубокие разногласия между Оттавой и Вашингтоном имеют уже довольно длительную историю и стали особенно явными после отказа Канады поддержать в 2003 году вторжение возглавляемой США коалиции в Ирак. Американо-канадские отношения еще больше ухудшились, когда правительство Пола Мартина (кстати, считавшееся "проамериканским") неожиданно для Вашингтона отказалось участвовать в реализации разработанной в США новой программы противоракетной обороны Североамериканского континента.

Помимо этого, трения между США и Канадой идут по вопросу освоения природных ресурсов Арктики и контроля над проходящими здесь транспортными путями, которые приобретают растущее стратегическое и экономическое значение в связи с таянием арктических льдов и увеличением сроков летней полярной навигации. Наконец, в Вашингтоне не слишком скрывают своего раздражения "чрезмерно активным" с американской точки зрения развитием политических и экономических связей Канады с Россией.

Раздраженная самостоятельной позицией северного соседа по многим ключевым проблемам, администрация США наращивает свое давление на Канаду. В частности, уже высказываются предположения, что канадские компании могут потерять некоторые выгодные американские контракты. В Вашингтоне также прозрачно намекают, что могут отказать Оттаве в поддержке ее инициатив на международной арене и т.д.

Однако, несмотря на растущее недовольство США и демарши проамериканских кругов внутри страны, Вашингтону все же предложено привыкать к растущей самостоятельности Оттавы. Премьер-министр Пол Мартин уже заявил, что отнюдь не пытается набрать за счет антиамериканской риторики предвыборных очков, а стремится защитить интересы своей страны.

Как заявил Мартин журналистам: "Я не потерплю, чтобы мне диктовали, какие темы я должен поднимать. Я обеспечу, чтобы Канада говорила независимым голосом сейчас, завтра и всегда. Вы не можете требовать ничего меньшего от своего премьер-министра". Хотя наблюдатели склонны считать, что слова канадского премьера все же следует рассматривать в предвыборном контексте, отношения США и Канады, при любом исходе выборов, вряд ли существенно потеплеют в обозримой перспективе.

Политическая элита и общественность Канады явно не склонны позволять южному соседу заниматься прежним бесцеремонным диктатом и жертвовать национальными интересами ради сомнительной благосклонности Вашингтона.