Президент Леонид Кучма вдруг заявил, что Украина может предоставить своих специалистов в области защиты от оружия массового поражения для военных действий в Ираке, правда с оговоркой о желательности санкционирования силовой акции против Багдада со стороны ООН. Президент также отметил, что для этого необходимо согласие украинского парламента.
В Вашингтоне данное заявление не осталось незамеченным. Буквально сразу же в Киев поступил официальный запрос США об оказании военной помощи в войне с Ираком. Американцы выразили желание, чтобы Украина направила в район военных действий свой батальон радиационной, химической и бактериологической защиты (РХБ). По разъяснению посла США в Киеве Карлоса Паскуаля, на украинских военнослужащих будет возложена задача по "ликвидации последствий возможного применения Ираком оружия массового поражения". При этом американский дипломат особо отметил, что в случае направления в Ирак украинские военные не будут принимать непосредственного участия в боевых действиях. "Участие украинцев могло бы спасти десятки тысяч жизней, если, не дай бог, будет в этом нужда", – заявил Паскуаль.
Что ж, теперь, как говорится, мяч находится на украинской стороне поля и Верховная рада Украины должна решить давать или не давать согласие на направление украинского химподразделения в Ирак. Речь идет о 19-м батальоне радиационной, химической и бактериологической защиты вооруженных сил Украины, дислоцированном в городе Самбор Львовской области. Этот батальон предназначен для ликвидации экологических и техногенных катастроф и укомплектован техникой и специалистами для проведения радиационной, химической и бактериологической разведки, а также дегазации, дезактивации и дезинфекции зараженной территории и техники.
Примечательно, что Украина далеко не первая страна, чьи подразделения РХБ-защиты заинтересовали США в связи с новой войной в Ираке. Интерес этот, кстати, был вызван тем обстоятельством, что Германия, которая в войне 1991 г. обеспечивала основной потенциал антииракской коалиции в сфере РХБ-защиты, на этот раз такого желания не проявила. В январе 2003 г. Чехия по запросу США приняла решение об участии своей роты химзащиты в антииракской военной кампании. В настоящее время эта рота находится в Кувейте в рамках дислоцированных там с 1991 г. сил ООН.
По данным зарубежных экспертов, чешские и украинские специалисты РХБ-защиты будут частью довольно мощной группировки "химических войск" на иракском ТВД. Численность этих специализированных частей и подразделений может составить около 6 тыс. солдат и офицеров. И на это есть свои особые причины.
Британская газета "Индепендент", недавно сообщила, что США, обвиняя Ирак в намерении использовать химическое или биологическое оружие, сами планируют применить в войне химические средства, запрещенные международными конвенциями. По сведениям газеты, министр обороны США Дональд Рамсфелд уже запросил у Конгресса разрешение на использование специальных химических средств "для разгона толп и усмирения бунтующих в Ираке". Между тем, по мнению экспертов Всемирной организации здравоохранения, использование подобных средств в военное время запрещено международной Конвенцией от 1992 г.
Кроме того, руководство Пентагона не исключает возможности "ограниченного" применения вооруженными силами США в Ираке тактического ядерного оружия для надежного поражения заглубленных подземных объектов или с целью избежать больших потерь американских войск в живой силе. Наконец, союзник США Израиль неоднократно угрожал применить в отношении Ирака все имеющиеся в его арсенале средства, включая и ядерное оружие, если "иракцы попытаются вновь атаковать территорию Израиля". Так, что в определенных обстоятельствах работы у 19-го самборского батальона химзащиты, если он попадет на новую иракскую войну, может быть очень много. Соответственно и риск для жизни и здоровья украинских солдат и офицеров будет чрезвычайно высоким.
Что касается нынешнего руководства Украины, то оно, видимо, увидело в этом вопросе прежде всего выгодную для себя политическую возможность вернуть себе расположение Вашингтона. У "многострадального" Леонида Кучмы, замордованного на Западе серией скандалов по поводу контрабандных поставок в Ирак РЛС "Кольчуга", подозрений в военной помощи Ирану и преследований "свободной прессы" в Украине, наконец-то появился шанс реабилитироваться в глазах Джорджа Буша-младшего.
Но, похоже, демонстрируя благосклонное согласие принять помощь от Украины в войне с Ираком, администрация США не намерена полностью "снимать с крючка" самого Л.Кучму. Не случайно, в последнее время в западной прессе появились очередные "откровения" украинских диссидентов. Так, проживающий ныне в США бывший телохранитель Кучмы небезызвестный майор Н.Мельниченко на специально созванной пресс-конференции заявил, что США располагают доказательствами наличия у Ирака украинского оружия. А бывший депутат Верховной Рады Украины А.Ельяшкевич, получивший политическое убежище в США, заявил о намерении подать в Вашингтоне судебные иски против Леонида Кучмы. Бывший депутат обвиняет президента Украины в том, что он якобы дал личное указание об организации покушения на жизнь Ельяшкевича по политическим мотивам.
Отправка украинских солдат на иракскую войну может ударить и по не слишком прочным внутриполитическим позициям Леонида Кучмы. Ведь при любом раскладе оппозиция не упустит случая обвинить нынешнего президента в "авантюризме" и отправке украинских хлопцев на чужбину в качестве "пушечного мяса", либо, наоборот, в том, что он слишком мало выторговал у США за поддержку Украиной войны против Саддама Хусейна.
Во всяком случае, очевидно, что попытки руководства Украины резко набрать себе очки в глазах Вашингтона путем разыгрывания "иракской карты" чреваты немалыми для него рисками как во внешнеполитической сфере, так и внутри страны.
